５月１３日から１４日にかけて行われたニュルブルクリンク２４時間レース。

今年もスバルはＷＲＸで参戦しました。

ニュルブルクリンクは１周約２０ｋｍ、高低差３００約メートル、

コースの幅が狭くエスケープゾーンもあまり無いコースで

世界一過酷なコースと呼ばれるドイツのサーキットです。

毎年参戦チームは約２００あり、様々な排気量の車が

同じコースを走る迫力のレースが見られます。

今年３０周年を迎えるＳＴＩはエンジン、ブレーキ、空力など

車両の様々な部分を改良し、ＳＰ３Ｔクラスで優勝を目指します。

昨年のマシン炎上リタイヤの雪辱を果たすのです。

予選ではクラス最速タイムを出しながらも

パワステにオイル漏れが見つかるトラブルがありました。

本戦のレースでは初め順調に周回を重ねますが、

すぐにパワステにトラブルが発生。

予選時と同じパワステトラブルですが、原因は別の場所でした。

ピットインして修理作業を行いますが、

６０分以上作業時間がかかる難工事で順位を大きく下げてしまいます。

その後は怒涛の走りを重ね、

順調に順位を上げ再びクラス１位をもぎ取ります。

途中から降り続く雨に加え、

レース終盤に霧が発生しレースが中断します。

中断は１時間以上に及びレースの中止も検討される中、

なんとかレースは再開します。

雨のコースは水に浸かり、前を走る車の水しぶきで前がほぼ見えない中、

時速２００ｋｍ／ｈ近いスピードで走る過酷さです。

ですがシンメトリカルＡＷＤのＷＲＸは安定した速さで走り続けます。

その後速さを見せつけクラストップを順調に走り、

このままゴールを迎えるかと思われたレース終了まで１時間ちょっとという所で

ＷＲＸを悲劇が襲います。

突如エンジントラブルが発生しスローダウン。

車をピットに戻すため走らせますが、

メカニックのいるピットまであとわずかの

ピットコース入り口で車は完全に停止していしまいます。

あわやリタイヤかと思われましたが、

メカニックの必死の作業によりレース終了約１５分前にコースに復帰します。

ピットコースが封鎖される数分前にコース復帰という

劇的な展開でそのままゴール、クラス優勝を果たします。

チーム監督の辰巳さんの「心臓に悪すぎる。」の言葉通り

まれにみる展開でした。

今回のレースでもメカニックが大変大掛かりな作業を行い、

メカニックなしでは成しえないレースでした。

チームメカニックの中にはディーラー選抜のメカニックもおり、

レースの経験が仕事にフィードバックされる訳です。

また、今年３０周年を迎えるＳＴＩの記念誌

「ＳＴＩ苦悩と躍進の３０周年」が

４月２５日に発売されています。

今回のニュル　クラス優勝も兼ねてぜひお買い求め下さい。

ＳＴＩ記念誌の詳細はこちらから。

これからもスバルをよろしくお願いいたします。